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Nouveau monde

Autour de l’an 1000, les Vikings sont les premiers Européens à mettre le pied sur le continent américain. Thorvald Eriksson et ses hommes découvrent le nord de l’Amérique avant de périr sous les flèches du peuple Inuit. En 1325, les Aztèques fondent Tenochtitlan, capitale de leur empire, dont la superficie dépasse celles de Paris, Londres ou Rome. Cette civilisation est à la fois l’une des plus sophistiquées et les plus sanguinaires de la planète. Chaque année, les prêtres sacrifient à leurs dieux des milliers d’hommes, de femmes, et d’enfants. Alors que les Aztèques connaissent leur apogée, dans l’Ancien Monde, Constantinople tombe en 1453 aux mains de Mehmed II, empereur des Ottomans. La route de la soie et des épices est désormais fermée aux Occidentaux. C'est en cherchant une nouvelle route vers les Indes, le portugais Bartolomeu Dias découvre en 1486 le cap de Bonne-Espérance et que le Génois Christophe Colomb atteint les Bahamas en 1492. Trente ans plus tard, Hernán Cortés part à la conquête du Mexique en prenant Tenochtitlan, et fonde alors la Nouvelle-Espagne.